【免許取得編｜第13話】～卒業検定～そしてライダーになる

ついに迎えた卒業検定当日。
この数カ月の努力と汗と身体各所の痛みのすべては、この日のために。

午前10:50 集合。緊張で食欲ゼロ

受付を済ませ、視力検査と簡単な身体能力検査。問題なし。
だが胃はきゅーっと縮んで食べ物が喉を通らない。
缶コーヒーだけ飲んでおく。

「今日ダメならまた受ければいい」
そう思いたいけど、そう思えない。

自分を入れて7名の受験者が集合。小型から大型まで。
担当官から今日の流れの説明。

そして試験コースの告知――

Bコースです。

最後まで不安だったクランクが先に終わるコース。
よっしゃ。

赤3人・青2人・緑2人と3チームに分かれ、各色1人ずつ順に試験スタート。
自分の番が来るまで、場内を走る他の受験者を眺めながら深呼吸を繰り返す。

朝までの小雨が嘘みたいに、外はカンカン晴れ。
路面が乾いた…あー良かった…。

順番がきた。
他6名が終わり、最後の一人。
ここまで一発アウトのようなミスを出した人はいない。皆すげぇな。
場内から自分と試験官以外誰もいないプレッシャーの中、バイクを発進操作する。
いつも以上に、ひとつひとつ丁寧に。

無線から何の指摘も来ない。
ただ淡々と、流れるように進む。

そして一通りの課題をこなし、所定の場所に停車してエンジンを切り、右手を上げて終了。

…え？これで終わり？

教室に戻ると、他の受験者はもう全員座っている。
しばらく雑談が続いた後、試験官が入ってきて一言。

「皆さん、合格でーす」

一気に膝の力が抜けた。

安心と疲労と喜びが同時に押し寄せてきて、
危うく泣きそうになる。

合格証明書をもらい、あとは免許センターでの手続きのみ。

緊張も恐怖も、
転倒の痛みも全部含めて、
貴重な経験やった。

でもまだ教習車バイクを走らせただけ。
公道デビューはこれから。

でも確かに、今日、俺はライダーになったんやなー。